游戏的两位主角隆与肯都是空手道顶极高手，他们共同参加了世界武术大赛，通过与来自世界各地的九大高手一决雌雄后。许多格斗游戏的基本概念都是由它所确立起来的，比如必杀技、轻重拳、防御、体力槽和时间限制。特别是如果有人成功使用出必杀技打倒对手后，就会获得难以名状的愉悦感。可以说没有初代“街霸”就没有后来整个系列的大红大紫。